Der Ausdruck Genovese-Syndrom rührt her von der US-Amerikanerin Kitty Genovese, die in ihrem Wohnhaus einem Mordanschlag zum Opfer fiel. Mindestens 38 Personen aus der Nachbarschaft beobachteten den Überfall, ohne dass der jungen Frau jemand zu Hilfe kam. Dieser Fall motivierte zu etlichen sozialpsychologischen Studien über prosoziales Verhalten.